緬甸

 緬甸位於中南半島西北面,東與寮國毗鄰,東南與泰國接壤,北、東北和中國大陸交界,西與印度、孟加拉為鄰,西南濱孟加拉灣,南臨安達曼海。古時是通往印度半島和中國的門戶。
  
  緬甸的面積有676,581平方公里,人口約4,600萬。共有135個民族,緬族約占總人口的65%,語言是緬甸語,各少數民族(如:撣族、克欽族、佤族,等等。)均有自己的語言。全國80%以上的人信奉佛教,約8%的人信奉伊斯蘭教。極少數的人信奉基督教。
  
  緬甸大部份位於北回歸線以南,除了少數高山區堿外一年可分為涼、乾、雨三季。每年10月至翌年 2 月為涼季,此時天氣晴朗,陽光充足,是緬甸五榖豐收的季節,同時,亦是旅遊旺季,一般而言仰光以南月平均溫度在攝氏30度上下,其餘地區則在15/25度間。每年3~5月是緬甸氣溫最熱的季節,月平均30以上,亦可高達40多度,在此乾旱季節,亦是深居簡出的季節,緬甸人的節日大多與雨有關,如4月中旬的潑水節(新年),及5月中旬的祈雨節。每年 6 月中旬以後多吹西南季風進入雨季,尤其是7月、8月更是大雨滂沱 ,此時萬物欣欣向榮,但緬甸人民則在8月某日開始「守夏」,是為禁歡節。
  
  在仰光鋪上七噸黃金的「大金塔¬」(原名為雪達根寶塔Shwedogan Pagoda)外形金碧輝煌,雄觀奪目,它象徵了佛教對緬甸人民信仰之深遠影響。以佛教為國教的緬甸社會裏是充滿著濃厚的宗教氣氛,星期天去教會敬拜時在路邊等「的士」常會遇見一隊(年齡10-30)的大小和尚,手裏撐著一把扇子在胸前,身上挂著一個化緣缽排列整齊迎面而來。在菜市場、小食攤、水果攤也可以聽到尼姑們尖銳的聲調要求化緣小錢,老和尚踉蹌的腳步口中念念有詞向佈施者念經。「的士」的司機們每逢在廟塔處紅燈前停車,總會習慣性的雙手合一默拜。在仰光進進出出碰見和尚,尼姑已是司空見慣的事。緬甸千千萬萬的靈魂仍在救恩的門外。
  
  實際上,緬甸人民有改信其他宗教的自由(緬甸基本上採取宗教平等的政策),其人民也可以自由的向回教徒、佛教徒、印度教徒傳福音,惟禁外來的傳教士向其人民傳福音。故在緬甸這一片廣大的禾場上,傳福音和訓練當地的信徒,是最首要的事工。只是在這個佛塔、廟宇林立的國土上,黑暗權勢桎梏人心。在政治及宗教勢力牢籠之下,宣教士們傳福音的使命之實踐,真是一項又漫長又艱辛的路,其中屬靈爭戰更是宣教士們頻頻的經歷。
  
  佤族領袖曾向基督徒要求三百位傳道人去向他們傳福音。多年來,好幾位華傳同工,許多差會的宣教士,不知叩了多少門,未能進入。但行奇事的神、用奇特方法,打開了這道鐵門。最近已經獲得一塊地段,可建立一座學校及一間禮拜堂,並可自由傳道。我們已接受這個挑戰,我們的宣教士極積地裝備自己,憑著信心,靠著我主耶穌基督,勇敢前進。佤族的人們需要聖經的教導,培植本地的傳道人。因為衛生條件極差,所以他們當中傳染病及死亡率很高。他們需要醫療人員去幫忙他們保健,更需要人為他們設立學校教育下一代,也需要有人去指導開拓農業的生產以改進民生。

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